Respuesta metalúrgica de fracciones finas de minerales sulfurados de cobre en un proceso combinado de flotación modificada y biolixiviación agitada

Se estudió la respuesta metalúrgica de la fracción fina, 100 % -100 # ASTM, de un mineral sulfurado de cobre de la Compañía Minera Quebrada Blanca S.A., sometido a una etapa de concentración mediante flotación en medio acuoso modificado (FEMAM®) con metanol y la posterior biolixiviación agitada de este concentrado. Al emplear un 1 % v/v de metanol se logran los mejores resultados: una recuperación metalúrgica de cobre y hierro de 88 y 43 %, respectivamente, y una recuperación en peso del 18 %. Lo cual indica una alta selectividad de este tipo de flotación para especies sulfuradas de cobre. El concentrado FEMAM® fue posteriormente sometido a una etapa de biolixiviación agitada en ausencia y presencia del medio nutriente 9 K, lográndose el 80 % de extracción de cobre a los 17 y 10 días, respectivamente. Esto permite concluir que una ruta de concentración-biolixiviación es una alternativa tecnológica apropiada para procesar la fracción fina de minerales sulfurados de cobre.