Treponema pallidum loads in biological samples associated with distinct syphilis outcomes

[PT] Sífilis, a doença sexualmente transmitida causada por Treponema pallidum, apresenta diferentes manifestações clinicas. No entanto, os fatores que levam às diversas progressões da doença permanecem desconhecidos. Este estudo teve como objetivo a quantificação da carga treponémica, em diversas amostras biológicas, para contribuir para uma melhor compreensão da doença. Analisaram-se 309 amostras de DNA de distintos locais anatómicos associados a diferentes manifestações de sífilis. Uma quantificação absoluta por PCR em tempo-real foi utilizada para quantificar precisamente o número de células treponémicas e humanas, e calcular a carga treponémica em cada amostra. Os exsudados de lesões primárias apresentaram as cargas treponémicas mais elevadas contrastando com as amostras sanguíneas. Uma grande dispersão de concentrações bacterianas foi observada nas amostras sanguíneas dos casos de sífilis secundária. T. pallidum foi detetado em 37 amostras de indivíduos seronegativos e em 13 casos de sífilis tratada. Este estudo sugere um cenário onde a sífilis poderá ser caracterizada por: i) cargas elevadas e heterogéneas na sífilis primária, refletindo a duração do desenvolvimento e resolução da lesão; ii) uma potencial capacidade replicativa de T. pallidum na corrente sanguínea, sugerida pela elevada dispersão de concentrações na sífilis secundária; e iii) uma evasão bacteriana quer ao sistema imunitário do hospedeiro quer ao tratamento antibiótico.