Evidence to modify guidelines for routine retinopathy of prematurity screening to avoid childhood blindness in middle-income countries

Retinopathy of prematurity (ROP), the leading cause of childhood blindness around the world, is potentially avoidable. The incidence of ROP varies between countries due to a variety of factors. The aim of this study is to assess the effectiveness of screening criteria in Mexico valid in March 2015 as an example of a middle-income country. The medical records of 261 patients from a single center covering a period of 42 months (October 2011–March 2015) were retrospectively analyzed to identify infants with ROP that did not fall within screening criteria set forth by regional health authorities. Of the 261 infants in our study group, 55 (21.1%) weighed more than 1500 g (ranging from 466 to 2910), 129 (49.4%) had a GA >30 weeks (ranging from 22 to 36), and 47 (18%) patients presented both. Overall, the mean birth weight for infants with ROP was 1270.6 ± 365.3 g. The mean gestational age was 30.4 ± 2.3 weeks. Following actual AAO/AAP guidelines for ROP screening, 17 infants (6.5%) in our study group would have gone undiagnosed. These findings show that the valid guidelines at the time of the screening were based on a different population and were not sufficient to detect all ROP cases in a middle-income country. With the update of the Mexican guidelines established in July 2015, the patients from this study would have been screened. Therefore, review and modification of the current screening guidelines in other middle-income countries should be considered to include all babies at risk for ROP. La retinopatía del prematuro (ROP), la principal causa de ceguera infantil del mundo, es potencialmente prevenible. La incidencia de ROP varía entre países debido a múltiples factores. El propósito de este estudio es analizar la efectividad de las guías de tamizaje vigentes en México durante marzo de 2015 como país en vías de desarrollo. Los expedientes de 261 pacientes de un único centro, cubriendo un periodo de 42 meses (octubre 2011–marzo 2015), fueron analizados identificando pacientes con ROP que no entraban en los criterios de tamizaje establecidos por las autoridades de salud. De los 261 lactantes del estudio, 55 pacientes (21.1%) pesaron más de 1,500 g (intervalo de 466–2910), 129 (49.4%) tuvieron una edad gestacional mayor a 30 semanas al nacer (intervalo de 22–36) y 47 (18%) presentaron ambos. El peso promedio de los pacientes con ROP fue de 1,270 ± 365.3 g. La edad gestacional al nacimiento fue de 30.4 ± 2.3 semanas. Siguiendo las guías de tamizaje de la AAO/AAP, 17 pacientes (6.5%) del estudio no hubieran sido diagnosticados. Estos hallazgos demuestran que las guías de tamizaje vigentes en México durante el estudio estaban basadas en una población diferente y no eran suficientes para detectar todos los casos de ROP. Con la actualización de las guías mexicanas en julio 2015, esta población sí hubiera estado cubierta, por lo que la revisión y modificación de estas guías en otros países emergentes debe ser considerada para incluir a todos los bebés en riesgo de presentar ROP.