The Economic Potential of an Agroforestry System with Neem (Azadirackta indica A. juss) for Small Farms in the Sudano-Sahelian Zone of Burkina Faso

The introduction of alley cropping systems with the Neem tree ( Azadirachta indica A. juss) may have strong impacts on traditional cropping pattern and economic perfonnance of small farms in the Sudano-Sahelian Zone of West Africa. The example given, shows, that especially the farm income and the liquidity of farms is increased significantly by integrating Neem alleys in traditional cropping pattern for the use of wood and fruits. However the processing of Neem fruits to a marketable insecticidal powder demands a large proportion of the available labour force of farm families during the rainy season. As a consequence the cropping pattern changes and labour intensive crops are substituted by less labour intensive crops. This change in cropping Pattern also changes the degree in self-sufficiency with basic food. Especially in years, when crop yields are low, the provision of farm families with home produced food crops may be endangered. The profitability of alley cropping Systems with Neem is mostly determined by the costs for processing Neem fruits to an insecticidal powder and the value of this powder on the market. Processing costs are mainly labour costs; the market value of this powder is determined by its efficiency against insect pests and the costs of commercial insecticides. However it is still not conclusive to what extent Neem seed powder can economically substitute commercial insecticides. On-farm experiments, investigating the substitution of widely used insecticides to high value crops by Neem seed powder are urgently needed not only from an entomological point of view but also according economic criteria. Zusammenfassung Die agroforstliche Nutzung des Neembaumes ( Azadirachta indica A. juss.) kann zu weitreichenden Anderungen traditioneller Anbaustrukturen landwirtschaftlicher Kleinbetriebe fuhren. Einkommens-, Liquiditats- und Versorgungslage mit Grundnahrungsmitteln andern sich dann wesentlich. Am Beispiel des Streifenanbaus mit Neem wird gezeigt, das die Nutzung von Holz und Fruchten uber eine starkere Marktpartizipation subsistenzorientierter Betriebe in der Sudano-Sahel Zone West Afrikas zu einer nachhaltigen Erhohung der betrieblichen Liquiditat und des Familieneinkommens fuhrt. Jedoch beansprucht eine innerbetriebliche Aufarbeitung von Neemfruchten zu insektizidem, marktfahigem Samenpulver einen erheblichen Anteil der verfugbaren familiaren Arbeitskraft wahrend der Hauptanbauzeit; die Umstellung der Anbaustruktur von arbeitsintensiven auf arbeitsextensive Kulturen wird notwendig. Eine substantielle Verringerung des Selbstversorgungsgrades mit Grundnahrungsmitteln kann besonders in Jahren mit niedrigen Naturalertragen die Folge dieser Umstellung sein. Wesentliche Einflusgrosen fur die Rentabilitat des Streifenanbaus mit Neem sind die Kosten der Verarbeitung von Neemfruchten zu Samenpulver sowie die hierfur auf den Markten erzielbaren Preise. Die Kosten der Herstellung von Samenpulver sind determiniert durch den Wert der aufgewendeten betrieblichen Arbeit; - der Marktwert des Samenpulvers durch dessen Substitutionswert fur herkommliche Insektizide. Hierin besteht nach wie vor ein wesentliches Problem der Nutzung von Neemfruchten: Der Nachweis einer betriebswirtschaftlich sinnvollen Substitution herkommlicher Insektizide durch Produkte aus Neemsamen bei okonomisch wichtigen Kulturen ist immer noch unzureichend. Gezielte, agrarokonomisch auswertbare, praxisorientierte Versuche sind dringend erforderlich.