Stratégies de développement et de défense chez deux espèces de termites sympatriques : Pseudacanthotermes spiniger et P. militaris (Isoptera, Termitidae, Macrotermitinae)

En Afrique centrale, les plantations de canne a sucre sont envahies par deux especes de termites, P. Spiniger et P. Militaris, qui sont en competition pour l'espace. La presence, dans le meme milieu, de plusieurs centaines de colonies apparait particulierement favorable pour l 'etude des facteurs physiologiques et comportementaux qui pourraient expliquer le plus grand succes d'une des deux especes dans le milieu. Nos resultats ont montre que les colonies se reconnaissent facilement bien que l'agressivite soit limitee aux situations de rencontre forcee Des facteurs environnementaux (distance et type de milieu d'origine) influencent le niveau d'agressivite, qui est toutefois moins eleve chez P. Spiniger que chez P. Militaris. Les composes cuticulaires varient selon l'espece : chez P. Spiniger, on observe uniquement les composes provenant de la salive, chez P. Militaris, on note la presence d'hydrocarbures, mais aucune correlation n'est observee entre le niveau d'agressivite et le profil cuticulaire. La reconnaissance est donc probablement liee a d'autres composes. L'etude de l'essaimage a montre que les ailes de P. Militaris sont plus sensibles aux conditions environnementales et plus soumis a la predation. . .