Untitled research work

ヘキセンウロン酸（HexA）はキシランに由来し，それ自体は無色であるが，酸性条件下で分解・重合して着色するため，酸性抄紙に特有の紙の黄変化（退色）の原因物質である。キシランの多い広葉樹のECF漂白パルプではHexAの残留が多く，除去の方法として，加温酸処理とオゾン処理があるが，十分でない場合があった。今回，これらの既存の方法と組み合わせが可能な新たなHexA除去方法として，光（紫外線）照射について検討した。その結果，漂白済みパルプに低圧水銀ランプで光を照射すると，パルプに含まれるHexAが減少することを見出した。この反応は酸性条件下で効率が高くなり，種々の酸でpH調整したパルプスラリーで効果が得られた。また，主波長が異なるランプを用いて検討した結果，HexA除去効率とパルプ強度（パルプ粘度）維持のバランスから，光源としては254nmの主波長を持つランプが適していることが分かった。必要とする照射時間は初期のHexA含有量に依存した。しかし，pH3の条件下で254nmの光を照射することによって，各種ECF漂白済みパルプのHexA量を塩素漂白レベル（1mmol／kg以下）まで低減することができた。これらのパルプは未照射のパルプと比較してHexAに由来する酸性紙特有の熱退色が抑制されることを確認した。しかし，現状では多大な電気エネルギーを必要とする上，長時間の光照射はパルプ粘度の低下と中性紙での退色を招く。効率を向上し，短時間処理を可能にすることが今後の課題である。