Crossing and the Sociolinguistics of Language Contact

M y o w n i n t e r p r e t a t i o n o f c o d e - s w i t c h i n g f o l l o w s A u e r, w h o u s e s t h e t e r m ‘ c o d e - a l t e r n a t i o n ’ : “ c o d e - a l t e r n a t i o n ( u s e d h e r e a s a c o v e r t e r m . . . ) c o v e r s a l l c a s e s i n w h i c h s e m i o t i c s y s t e m s a r e p u t i n a r e l a t i o n s h i p o f c o n t i g u o u s j u x t a p o s i t i o n , s u c h t h a t t h e a p p r o p r i a t e r e c i p i e n t s o f t h e r e s u l t i n g c o m - p l e x s i g n a r e i n a p o s i t i o n t o i n t e r p r e t t h i s j u x t a p o s i t i o n a s s u c h ” ( A u e r 1 9 9 0 : 7 1 ; s e e a l s o G u m p e r z 1 9 8 2 : 9 7 ) . C o d e - a l t e r n a t i o n i s o n e k i n d o f ‘ c o n t e x t u a l i z a t i o n c u e ’ ( G u m p e r z 1 9 8 2 : C h . 6 ; G u m p e r z a n d C o o k - Gumperz 1982; Auer 1990,1991). Contextualization cues are “constellations o f s u r f a c e f e a t u r e s o f m e s s a g e f o r m . . . b y w h i c h s p e a k e r s s i g n a l a n d l i s - t e n e r s i n t e r p r e t w h a t t h e a c t i v i t y i s , h o w s e m a n t i c c o n t e n t i s t o b e u n d e r s t o o d a n d h o w e a c h s e n t e n c e r e l a t e s t o w h a t p r e c e d e s o r f o l l o w s ” ( G u m p e r z 1 9 8 2 : 1 3 1 ) . T h e y p r o v i d e i n f o r m a t i o n w h i c h e n a b l e s p a r t i c i - p a n t s t o c o o r d i n a t e t h e i n t e r p r e t i v e f r a m e w o r k s t h a t t h e y u s e a s a b a s i s f o r i n f e r r i n g u t t e r a n c e m e a n i n g : i n A u e r ’s t e r m s , t h e y “ m a k e r e l e v a n t , m a i n - t a i n , r e v i s e , c a n c e l . . . s o m e a s p e c t o f c o n t e x t w h i c h , i n t u r n , i s r e s p o n s i b l e f o r t h e i n t e r p r e t a t i o n o f a n u t t e r a n c e i n i t s p a r t i c u l a r l o c u s o f o c c u r r e n c e ” ( 1 9 9 1 : 3 3 4 ; s e e a l s o G o ff m a n 1 9 7 4 : C h . 7 o n t h e ‘ d i r e c t i o n a l t r a c k ’ ) . T h e a s p e c t s o f c o n t e x t m a n i p u l a t e d i n t h i s w a y a r e n u m e r o u s a n d d i v e r s e , e n - c o m p a s s i n g f o r e x a m p l e a c t i v i t y t y p e s , m o o d , p a r t i c i p a n t r o l e s a n d i d e n t i t i e s , o r t h e r e l a t i o n s h i p b e t w e e n s p e a k e r a n d t h e p r o p o s i t i o n a l i n - f o r m a t i o n b e i n g e x p r e s s e d . I n t h i s w a y f o r i n s t a n c e , a c h a n g e o f a c c e n t , s p e e c h r a t e o r p i t c h l e v e l m i g h t i n d i c a t e t h a t a s p e a k e r d o e s n ’t s e r i o u s l y m e a n w h a t t h e y s a y, o r i t m i g h t s i g n a l a n i n f o r m a l a s i d e . I n f a c t , c o n t e x t u a l i z a t i o n c u e s c a n b e k i n e s i c a n d g e s t u r a l ( e . g .