The ESCI-Valencia Trough vertical reflection experiment: a seismic image of the crust from the NE Iberian Peninsula to the Western Mediterranean

espanolDentro del programa hispano ESCI (Estudios Sismicos Corteza Iberica), el proyecto de se centra en la adquisicion de perfiles de sismica de reflexion en el margen nor-oriental de Iberia. Entre 1991 y 1992 se adquirieron 450 km de lineas sismicas para contribuir a la determinacion de la estructura cortical actual de una zona afectada por una tectonica cenozoica con episodios sucesivos extensionales y compresionales. Los perfiles sismicos forman una transecta cortical NW-SE, compuesta por un segmento terrestre de 50 km de longitud que conecta el extremo sur del perfil ECORS-Pirineos con la costa mediterranea, y seguido por una linea de 400 km a traves del Surco de Valencia y el promontorio Balear, hasta la cuenca Sud-Balear al SE de Mallorca. En el trabajo se presentan las diferentes secciones corticales obtenidas del analisis de todos los nuevos datos de sismica de reflexion vertical. Se ha efectuado un reprocesado completo de los datos a nivel academico que ha permitido mejorar la resolucion de algunas zonas de especial interes. Bajo la secuencia sedimentaria, bien diferenciada en cada area, la corteza superior muestra una notable ausencia de reflectividad a lo largo de toda la transecta, que contrasta con una elevada reflectividad en la corteza inferior. La tectonica extensional neogena no ha producido un adelgazamiento cortical significativo en el segmento terrestre, en el que se observa bajo los Catalanides y la cuenca de El Camp (Reus) un Moho sub-horizontal a unos 32 km de profundidad. Se ha elaborado una seccion conjunta ECORS-ESCI que muestra la continuidad de las estructuras reflectivas en la corteza inferior, bajo la cuenca del Ebro hasta la costa mediterranea. En la seccion marina se identifica la potente cobertera sedimentaria neogena, y se observa una clara variacion lateral de la reflectividad en la corteza inferior. A lo largo de los flancos del Surco de Valencia, la corteza continental se adelgaza sensiblemente (pierde 14-15 km en unos 50 km de distancia horizontal). El adelgazamiento parece afectar sobre todo a la corteza inferior. Bajo el promontorio Balear, la reflectividad es compleja en la corteza inferior, con sucesivas bandas reflectivas paralelas y buzantes, lo que sugiere que la tectonica compresiva en esta zona ha afectado a niveles profundos de corteza. La imagen reflectiva se pierde rapidamente hacia el SE, donde se apunta un adelgazamiento cortical progresivo. La cuenca Sud-Balear se caracteriza por sedimentos mesinienses muy reflectivos y fracturados, que denotan la importancia de la tectonica extensional mas reciente. La corteza parece ser muy delgada, de unos 6 km de espesor, y posiblemente de tipo oceanico. No obstante, deberian llevarse a cabo estudios mas detallados, sobre todo de la distribucion velocidad-profundidad, que permitan precisar la naturaleza de la transicion continente-oceano en el Mediterraneo Occidental. EnglishThe Valencia Trough project of the Spanish ESCI (Estudios Sismicos Corteza Iberica) programme focuses on deep seismic profiling at the NE lberian margin. Up to 450 km of vertical reflection seismics have been acquired to map the present crustal structure of an area affected by successive extensional and compressional tectonics since Cenozoic times. A NW-SE crustal transect is made by a 50 km-long segment in the lberian mainland that connects the ECORS-Pyrenees profile to the Mediterranean coast, followed by a 400 km-long line crossing the Valencia Trough and its flanks and reaching the South Balearic basin. All the new vertical reflection data have been used to obtain the crustal sections presented in this paper, after a complete reprocessing of data on academic basis to improve the resolution of sorne crucial areas. Beneath sedimentary sequences well differentiated in each area, the upper crust is characterised by a general absence of reflectivity along the transect, in contrast to a highly reflective, laterally varying lower crust. The Neogene extensional tectonics has not produced a significant crustal thinning in the lberian mainland, where the Moho is found around 32 km depth. Along the flanks of the Valencia Trough the continental crust is affected by a strong thinning of 14-15 km that takes place in 50 km horizontal distance and concerns mainly the lower crust. Beneath the Balearic promontory, the reflectivity pattern suggests that compressional tectonics could have reached there deep crustal levels. High-reflective Messinian sediments and evidences of recent extensional tectonics characterise the South Balearic basin, where the crust seems to be very thin (about 6 km) and possibly of oceanic type. Further investigations by velocity-depth measurements are needed to constrain this continent-ocean transition.