Crustal reflections and structure in the Alborán basin: preliminary results of the ESCI-Alborán survey

espanolLos perfiles sismicos profundos ESCI-Alb (1 y 2) proporcionan imagenes corticales de la cuenca de Albaran y su transicion a la Sud-Balear. Estas cuencas extensionales, situadas en el Mediterraneo mas occidental, se originaron durante la colision neogena de las placas Euroasiatica y Africana. Segun los datos geologicos y geofisicos publicados, los procesos extensionales y de adelgazamiento cortical han acaecido en esta region desde al menos el Mioceno inferior. Ambos perfiles ESCI-Alb muestran estructuras en el techo del basamento, asi como la existencia de una cobertera sedimentaria formada por materiales basicamente de edad Mioceno superior a Pleistoceno. Varias sub-cuencas se ubican entre altos de basamento, formados por rocas metamorficas del Dominio de Albaran o por edificios volcanicos. El perfil ESCI-Alb1, en el margen norte del Mar de Albaran exhibe una cuenca extensional rellena por sedimentos del Mioceno medio al Pleistoceno, deformada por una compresion tardia, que da lugar a pliegues en los sedimentos e inversiones tectonicas de fallas normales. Esta etapa contractiva se prolongo al menos hasta el Plioceno superior. Estructuras extensionales probablemente de edad Mioceno superior, condicionan bloques fallados y bascularnientos en el basamento de las cuencas Este de Albaran y Sud-Balear (perfil ESCI-Alb2). Una actividad tectonica reciente o actual en el conjunto del area reconocida (compresiona! en el margen septentrional de Albaran y extensional en las cuencas Este de Albaran y Sud-Balear) se refleja en cambios bruscos de la batimetria del fondo marino. En el margen septentrional del Mar de Alboran y a niveles corticales profundos, el perfil ESCI-Albl muestra un conspicuo paquete de reflexiones buzantes hacia al SW, a profundidades entre 6 y 8 s, que podria corresponder a una superficie significativa de despegue intracortical. Mas al sur, en este mismo perfil, una zona de aproximadamente 60 km de extension, de 3 s de espesor y situada a 6-9 s de profundidad, presenta reflexiones sub-horizontales y paralelas caracteristicas de la corteza inferior, en cuya base podria localizarse el Moho. En el estado actual del procesado sismico, el perfil ESCI-Alb2 muestra escasas reflexiones profundas; sin embargo, algunas reflexiones singulares entre 6 y 7 s de profundidad, podrian asociarse al nivel del Moho en la cuenca Sur-Balear bajo una corteza probablemente oceanica o transicionill. EnglishThe ESCI-Alb survey explores the crust beneath the Albaran Sea and the South-Balearic basin. Both extensional basins developed in the westernmost Mediterranean during the Neogene collision of the Eurasian and African plates. The ESCI-Alb profiles (Albl and Alb2) reveal shallow tectonic structures, and basins (filled mainly by Middle-to-Late Miocene to Recent sediments) located between fault-bounded highs of metamorphic basement and/or volcanic edifices. Profile ESCI-Alb1 sampled the Spanish margin and shows an extensional mid-Miocene basin deformed by later compressional structures, including folds and tectonic reversa! of normal faults. The age of this compressional deformation spans up to the Late Pliocene. In the East Albaran and South Balearic basins, Late Miocene (?) rifting processes resulted in tilting and faulting of basement blocks (profile ESCI-Alb2). Structurally-induced bathymetric changes in the seafloor, either by extension or by compression, denote recent or present-day tectonic activity in the surveyed area. In profile ESCI-Albl, a conspicuous package of dipping reflections (6-8 s TWT) could represent a detachment surface within the crust in the northern Albaran margin. Further South, a 60 km long zone from 6 to 9 s shows a distinctive layered lower crust where the lower boundary is interpreted as the reflective Moho. Scarce deep reflections are imaged at the ESCI-Alb2 profile; however, sorne single reflections might be ascribed to the reflection Moho of a possible transitional or oceanic crust in the South-Balearic basin.