Biodiversidad de corales, gorgonias y esponjas en un sector del golfo de Ana María/Corals, gorgonians and sponges biodiversity in a sector of the gulf of Ana María

La investigacion se realizo en los meses de octubre de 2011 y marzo de 2012. A partir del analisis de imagenes satelitales se seleccionaron 41 sitios en el sector central del golfo de Ana Maria, region surcentral de Cuba. En dichos sitios se llevo a cabo el inventario de corales, gorgonias y esponjas. Para los corales, se analizo, ademas, el estado de salud. El inventario se realizo en los ecosistemas de manglar, pastizales y arrecifes de coral (biotopos de cabezos y fondos areno-rocosos). El numero de especies encontradas de corales fue de 41; de gorgonias, 23 y de esponjas, 41. Los corales mas abundantes fueron Porites astreoides, Millepora alcicornis, Siderastrea siderea, Siderastrea radians, Agaricia agaricites. La mayor biodiversidad se encontro en los cabezos (41 especies). Las gorgonias mas abundantes fueron Gorgonia ventalina, Erythropodium caribaeorum, Briareum asbestinum; las esponjas, Mycale laevis, Cliona aprica, Iotrochota birotulata. La afectacion fundamental a la salud de los corales fue el blanqueamiento (21 especies se reportaron con algun grado de blanqueamiento y solo en el 51% de los sitios trabajados). En los cayos Rabihorcado y Algodon Grande se encontraron abundancias elevadas de reclutas. En los cayos donde se encontro la mayor riqueza de especie de corales fueron: Algodon Grande, Manuel Gomez, Bergantines y Palomo. A partir de estos resultados se han generado hipotesis de investigacion sobre los procesos de crecimiento, conectividad de las poblaciones, reproduccion y salud que guiaran las investigaciones futuras en el area. Palabras clave: biodiversidad, corales, esponjas, golfo de Ana Maria, gorgonias, reclutamiento. ABSTRACT The research was carried out in October, 2011 and March, 2012. Follow image satellite analyses 41 sites were selected in Ana Maria gulf, south region of Cuba. At these sites an inventory of the corals, orgonians and sponges were carried out. Health status was analysed for corals. Inventories were carried out in mangrove, seagrass and coral reefs (patch reefs and sandrocky bottom biotopes) ecosystems. Species richness for corals was 41, 23 for gorgonians and 41 for sponges. More abundant corals species were Porites astreoides, Millepora alcicornis, Siderastrea siderea, Siderastrea radians, Agaricia agaricites and higher diversity was detected in patch reefs (41 species). More abundant gorgonians were Gorgonia ventalina, Erythropodium caribaeorum, Briareum asbestinum and the sponges were Mycale laevis, Cliona aprica, Iotrochota birotulata. Main affectation to coral health was bleaching (21 species experienced bleaching in some degree and only in 51% of sites). In Rabihorcado key and Algodon Grande key, were detected higher recruit abundance. Higher corals species richness was observed in: Algodon Grande key, Manuel Gomez key, Bergantines and Palomo keys. Having these results as base, this paper proposes research corals priorities relate to growth of colonies, connectivity among populations and health status of such populations in Ana Maria gulf-Jardines de la Reina ecosystem. Key words: biodiversity, corals, sponges, Ana Maria gulf, gorgonians, recruitment.