Morphological variation in populations of Tetragonopterus argenteus Cuvier, 1817 (Characiformes, Characidae) from Madeira and Paraguay river basins Variação morfológica em populações de Tetragonopterus argenteus Cuvier, 1817 (Characiformes, Characidae) das bacias dos rios Madeira e Paraguai

The saua Tetragonopterus argenteus is endemic to South America. It has a wide geographic distribution and occurs in different Brazilian basins, such as those of the Madeira and Paraguay rivers. In this work, it was noticed that populations from these basins have morphological variations between them, indicating a possible geographic isolation. Specimens were studied using twelve morphological characters that were submitted to the canonical variates and body proportion analysis. In the canonical variate analysis, the populations from the Madeira and Paraguay river basins were differentiated by caudal peduncle depth, eye diameter, pre-ventral distance, body height, snout length and head length. In the body proportion analysis, the population of Madeira river basin presented head length, orbital diameter, pre-dorsal distance, dorsal-fin length, pre-ventral distance, body height and caudal peduncle height, smaller than those of the population from Paraguay river basin. These results allowed the recognition of intra-specific variation amplitude, that could become an important instrument for management and conservation of this species. O sauá Tetragonopterus argenteus é endêmico da América do Sul, apresenta ampla distribuição geográfica e ocorre em várias bacias brasileiras, entre elas as dos rios Madeira e Paraguai. Neste trabalho foi observado que as populações dessas bacias apresentam variações morfológicas que, provavelmente, representam isolamento geográfico. Exemplares foram estudados através de 12 caracteres morfológicos e submetidos às análises de variáveis canônicas e de proporções corporais. Na análise das variáveis canônicas, as populações das bacias dos rios Madeira e Paraguai diferenciaram-se pelo diâmetro do olho, distância pré-ventral, altura do corpo, comprimento do focinho, altura do pedúnculo caudal e comprimento da cabeça. Na análise das proporções corporais, a população da bacia do rio Madeira apresentou comprimento da cabeça, diâmetro do olho, distância pré-dorsal, comprimento da base da nadadeira dorsal, distância pré ventral, altura do corpo e altura do pedúnculo caudal, menores que os das populações da bacia do rio Paraguai. Esses resultados possibilitam o reconhecimento da amplitude da variação intra-específica, que poderá ser um importante instrumento para o manejo e conservação dessa espécie de peixe.