A Comparison of Azelastine Nasal Spray and Cetirizine Tablets in the Treatment of Allergic Rhinitis

A total of 40 patients with perennial allergic rhinitis were treated with either azelastine nasal spray 0.14 mg/nostril twice daily (0.56 mg/day) or cetirizine tablets 10 mg once daily. Treatment was for a period of eight weeks. The rhinitis symptoms were evaluated according to a four-point scale (0 = absent, 3 = severe). The Total Rhinitis Symptom Score (TRSS) was derived from the sum of the individual symptom scores. Symptoms were assessed at baseline prior to treatment and at weeks 2, 4 and 8. Compared to baseline, TRSS for both the azelastine and cetirizine groups were less at each assessment during treatment, a slight nonsignificant advantage was seen in the azelastine group. At the end of the study, physicians rated global efficacy as being ‘good’ or ‘excellent’ in 73.7% of azelastine patients and 55.5% of cetirizine patients. Both treatments were well tolerated and no serious adverse events were reported, however, two cetirizine patients withdrew from the study because of somnolence. In conclusion, azelastine has been shown to be at least as effective as cetirizine in the relief of the symptoms of perennial allergic rhinitis. Un campione clinico di 20 + 20 pazienti con rinite allergica è stato trattato con Azelastina spray nasale alla dose di 2 puff da 0.14 mg/narice/die (0.56 mg/die) o con 1 compressa/die di Cetirizina da 10 mg. La durata del trattamento è stata di 8 settimane. I sintomi di rinite sono stati valutati in base ad una scala a 4 punti (in cui 0 = assente o scomparso, 3 = sintomo grave). Il Punteggio Totale dei Sintomi di Rinite (PTSR) è stato ottenuto addizionando i punteggi dei singoli sintomi. I sintomi sono stati rilevati prima dei trattamenti (valore basale) e successivamente ad intervalli di 2, 4 e 8 settimane. Ad ogni rilevamento nel corso del trattamento si è riscontrata una diminuzione del PTSR rispetto al valore basale, in entrambi i gruppi di trattamento. Nel gruppo Azelastina si è manifestata una maggiore diminuzione del punteggio, non statisticamente significativa. Alla conclusione dello studio i ricercatori hanno definita “eccellente” o “buona” l'efficacia nel 73.7% del casi trattati con Azelastina Spray Nasale e nel 55.5% di quelli trattati con Cetirizina. Entrambi i trattamenti sono stati ben tollerati e non si sono rilevati effetti collaterali. In conclusione, Azelastina Spray Nasale, ha dimostrato efficacia comparabile a quella di Cetirizina compresse nell'alleviare i sintomi della rinite allergica.