MINERALOGÍA APLICADA A LA DEFINICIÓN DEL TIPO DE REFRACTARIEDAD EN LA MINA DE ORO EL ZANCUDO, TITIRIBÍ, ANTIOQUIA

"Las características físicas y químicas que le imprimen cierto grado de refractariedad al depósito de la mina de oro El Zancudo, fueron determinadas, planteando algunas bases iniciales sobre los problemas que podrían presentarse en el momento de desarrollarse un sistema convencional de beneficio. Los principales minerales de mena encontrados son, arsenopirita, pirita y en menor proporción, esfalerita, tetraedrita, boulangerita y galena y en un porcentaje menor de 1%, calcopirita, jamesonita, pirrotita y oro. Como minerales pertenecientes a la ganga se encuentra cuarzo, carbonatos y minerales arcillosos, como sericita y saussurita. Alrededor del 80% de los granos de oro se encuentran por debajo de 30μm, adicionalmente, el oro se presenta principalmente como pequeñas inclusiones (<10μm) en pirita (36%) y arsenopirita (6,3%), lo cual implica problemas liberación durante la molienda, requiriendo algún tipo de pretratamiento antes de la cianuración; de otro lado, la presencia de plata en los granos de oro (~ 28 Wt.%), puede hacer que se generen capas de sulfuro de plata secundarios, convirtiéndose en una barrera impermeable al cianuro. La presencia de minerales tales como arsenopirita y la pirita, pueden generar problemas durante la cianuración debido a la formación de diferentes compuestos de azufre y arsénico que consumen tanto oxígeno como cianuro y, por otro lado, la pirrotita, aunque se encuentra en poca cantidad, puede formar compuestos que se adsorben sobre la superficie del oro; todos estos factores hacen que la velocidad de disolución se vea disminuida. Finalmente, la sericita, puede generar un efecto preg-robbing, disminuyendo la eficiencia del proceso de cianuración."