Potential Impacts of Docks on Littoral Habitats in Minnesota Lakes

To understand the potential impacts of docks on lake shoreline habitat, an inventory of docks across north-central Minnesota was undertaken and full build-out projections were simulated. Lakes were selected randomly from three lake development classifications (lake class), which define statewide minimum development standards for Minnesota. The three lake classes, in order of increasing restrictions for development, are general development, recreational development, and natural environment. Docks were pervasive along shores for many lakes. Over 14% of the shoreline and 3% of the littoral zone were estimated to be impacted by docks. Build-out scenarios estimated that up to half of the shoreline and 14% of the littoral zone could be impacted with future development. Shoreline development policies may need to be revised to address impacts to fish habitat and recreational surface water use. Con el propósito de comprender los impactos potenciales que tienen los muelles sobre los hábitats que se encuentran en las orillas de los lagos, se realizó un inventario de los muelles existentes a lo largo de la parte nortecentral de Minnesota y se simularon proyecciones completas de construcción. Los lagos se eligieron al azar a partir de tres clasificaciones de desarrollo de lagos (tipo de lago) en las que se definen estándares estatales mínimos de desarrollo para Minnesota. Los tres tipos de lago, en orden ascendente según las restricciones de desarrollo, son: general, recreativo y de ambiente natural. Se observaron persistentemente muelles a lo largo de la orilla de varios lagos. Se estimó que más del 14% de la orilla y 3% de la zona litoral se encuentra impactada por los muelles. De acuerdo a las simulaciones se estimó que más de la mitad de las orillas y el 14% de la zona litoral puede verse impactada por desarrollos en el futuro. Es posible que las políticas de desarrollo costero deban revisarse detenidamente con el propósito de atender el impacto sobre el hábitat de los peces y el uso del agua con fines recreativos.