Cognitive Processes and Computer Advances in Job Evaluation: Innovation in Reverse?

Abstract Subjectivity has been an issue of long‐standing concern in job evaluation. Every so often attempts are made to apply well‐established quantitative techniques in an effort to improve the objectivity, precision, and accuracy of subjective processes inherent in job evaluation. This paper examines one such approach—the use of a linear programming approach to job evaluation—and argues that it runs counter to the underlying cognitive processes. It is suggested that, in general, an algorithm must be logically and theoretically consistent with the process it is trying to capture, if it is to be of practical value. In a more general sense, it is hoped that this paper will stimulate a critical and fundamental look at uncritical use of quantitative techniques. Résumé Depuis longtemps la subjectivité inhérente à l'évaluation des tǎches fait l'objet de questionnement. De temps en temps, des essais sont effectués pour appliquer des techniques quantitatives éprouvées dans le but d'améliorer l'objectivité, la précision et l'exactitude des processus inhérents à l'évaluation des tǎches. Cet article examine l'une de ces approaches—l'utilisation de la programmation linéaire pour l'évaluation des tǎches—et démontre qu'elle agit à l'encontre des processus cognitifs sous‐jacents. Il est suggéré qu'en général un logarythme doit ětre logiquement et théoriquement consistant avec le processus qu'il cherche à cerner si l'on tient à sa valeur pratique. Selon une portée plus large il est souhaité que cet article pousse à un examen critique et fondamental de l'utilisation des méthodes quantitatives.