The role of career counseling in the new career era.

Dit doctoraat focust op de hedendaagse rol van bedrijfexterne loopbaanbegeleiding. Bedrijfsexterne loopbaanbegeleiding is een dienstverlening die mensen helpt bij problemen in hun loopbaan en georganiseerd wordt los van de werkgever van het individu. Vroeger was bedrijfsexterne loopbaanbegeleiding voornamelijk gericht op hulp aan jongeren bij het maken van een initiële loopbaankeuze. De laatste jaren is echter de overtuiging gegroeid dat loopbanen een levenslang constructieproces zijn en dat externe loopbaanbegeleiding daarom zinvol kan zijn voor mensen van om het even welke leeftijd. Bovendien wordt steeds vaker verwacht dat individuen een actieve rol opnemen in het vormgeven en sturen van de eigen loopbaan. Tegelijk blijken heel wat mensen het hier echter moeilijk mee te hebben. Daarom wordt verwacht dat loopbaanbegeleiding individuen ook helpt bij het zelfsturen van de loopbaan. Ondanks de groeiende eensgezindheid over de nieuwe rol van loopbaanbegeleiding blijft het empirisch onderzoek focussen op loopbaanbegeleiding bij studenten en op traditionele begeleidingsuitkomsten, zoals zicht op loopbaandoelen. Dit doctoraat speelt in op dit tekort via 3 studies rond hedendaagse loopbaanbegeleiding bij volwassen werknemers. De 1ste studie ging na of werknemers wel nood hebben aan bedrijfsexterne loopbaanbegeleiding. In het geval van werknemers kan men immers argumenteren dat de werkgever in de beste positie verkeert om loopbaanhulp aan te bieden. We vonden echter dat loopbaansteun door de organisatie en externe loopbaanbegeleiding geen volledige substituten zijn. Een aantal loopbaanissues (bv. gevoelige thema’s zoals ziekte) bespreekt men wellicht liever/beter met een externe begeleider. In de 2de en 3de studie bestudeerden we effecten van bedrijfsexterne loopbaanbegeleiding. We vonden dat deelnemers aan loopbaanbegeleiding hun zelfsturing significant verbeterden tijdens de begeleiding. Deze verbetering was bovendien duurzaam (i.e. nog steeds aanwezig 6 maand ná de begeleiding) en bleek ook positief gerelateerd aan enkele indicatoren van employability (i.e., het vermogen om werk te krijgen of te behouden). Externe loopbaanbegeleiding lijkt dus te slagen in haar nieuwe rol, nl. zelfsturing stimuleren. Tot slot zagen we dat zowel iemands persoonlijkheid als contextgebonden factoren (e.g. gebrekkige financiën) de agency van de deelnemers na de loopbaanbegeleiding kunnen beperken. Loopbaanbegeleiders hebben dus niet alles in de hand.